Какие тут могут быть загадки? Вилка – обычный столовый прибор, которым мы пользуемся каждый день, и не один раз – всё зависит от аппетита. И всё же в истории обыкновенной вилки есть много удивительного….
В XVI – XVII веке правила хорошего тона предписывали брать куски мяса из блюда не двумя руками, но одной, и не всей пятернёй, а лишь тремя пальцами, которые потом ополаскивали в специальной чаше с ароматной водой. Знатные вельможи ели в перчатках, а после обеда их выбрасывали. Некий престарелый придворный с гордостью заявлял, что никогда в жизни не ел без перчаток. Хотя вилки уже присутствовали на столах…..
Точная дата изобретения вилки неизвестна. Считалось, что вилка – самый молодой столовый прибор, её рождение относили к Средним векам, тогда как ножами и ложками люди пользовались с незапамятных времён. Первые каменные ножи изготовили первобытные люди, жители каменного века. Примерно тогда же появились и первые ложки – ими служили раковины, а позже ложки вырезали из дерева, кости. Потом пришло время металлов.
Сравнительно недавно археологические находки значительно «состарили» зубастый столовый прибор. На Кавказе археологи нашли двузубую вилку, датируемую эпохой неолита (10 – 3 тыс. лет тому назад).
Вилку хорошо знали и в античные времена. В Национальном музее Неаполя хранится вилка, найденная при раскопках древнего города Пестум. Возраст вилки – более двух с половиной тысяч лет. Правда, древние римляне и греки использовали большую вилку с одним или двумя острыми зубцами, чтобы извлечь куски мяса из горлышка или жаровни.
Потом о вилке почти забыли. Причина – войны, нашествие варварских племён. Считается, что второе рождение вилки как персонального столового прибора произошло в Византии, затем она попала в Европу, благодаря византийской принцессе Марии, ставшей супругой венецианского дожа в начале XI века. Вот как описывал удивительные причины византийской принцессы и «двузубую рогатку» богослов и писатель Пьетро Дамиани: «Пальцами к еде не прикасались, а заставляли нарезать её на мелкие кусочки. Она подцепляла их специальным золотым инструментом с двумя зубцами и клала их в рот».
Возможно, что из Византии ещё в X столетии вилка добралась и до России, но всего лишь в единичных экземплярах, как большая редкость. В обиход этот столовый прибор вошёл у нас лишь в XVIII – XIX веках.
Но была ли вилка византийской принцессы забытой новинкой в Европе? На миниатюре VIII века в «Кодексе законов лангобардов» (Лангобардское королевство – государство на территории Западной Римской империи в VI – VIII веках) изображён знаменитый король лангобардов Ротари во время пира с вилкой в руке.
Уже с XIII столетия вилка появляется на столах европейских правителей, знатных вельмож и богатых горожан. Однако долго этот столовый прибор оставался удивительной и порою подозрительной вещью. Пользоваться за столом вилкой казалось нелепым и смешным. Король Франции Людвиг XIV запрещал пользоваться в своём присутствии вилкой, лишь в конце жизни признал её удобство. В Англии вилка появилась на рубеже XVI – XVII веков. Поначалу считалось, что подносить пищу ко рту вилкой, а не руками – привилегия королевы. Вилка в то время являлась предметом роскоши. Даже в XIX столетии уставы британского военно-морского флота запрещали матросам пользоваться вилками. По мнению Адмиралтейства, вилка порождает изнеженность среди нижних чинов и подрывает дисциплину. Запрещалась вилка и в католических монастырях – этот столовый прибор объявляли воплощением нечистых сил и даже орудием самого дьявола.
Популярности вилки в европейских странах помогла мода на большие кружевные воротники – «жернова». Воротники стоили очень дорого, чтобы не испачкать их, приходилось пользоваться вилкой с удлинённым черенком.
Историки называют дату появления вилки в России – 1606 год. Смутные времена. Вилку привезла с собой Марина Мнишек – невеста самозванца Лжедмитрия. На своём свадебном пиру в Кремле она неприятно поразила русское боярство и духовенство невиданным столовым прибором. Для простого народа вилка стала доказательством «нерусского» происхождения Лжедмитрия.
Во времена Петра I вилка всё чаще появлялась на столах. Сам Пётр Алексеевич всегда пользовался вилкой. Его денщик постоянно носил с собой нож, ложку и вилку, подавая царю во время трапезы. Простой народ, крестьяне и горожане, стали пользоваться вилкой лишь в XIX веке. Вилка по сравнению с ложкой считалось неудобной и ненужной роскошью. Об этом говорит пословица: «Ложкой – что неводом, вилкой – что удою (удочкой)».
В наше время вилка – обычный, хорошо знакомый всем нам столовый прибор. Выпускаются вилки самые разные: для десертов, рыбы, фондю и фруктов, есть специальные вилки для шпрот и крабов, устриц и мидий…. Пожалуй, несведущему человеку нелегко будет разобраться в этом многообразии.
Существуют и памятники вилке, один из них установлен в водах Женевского озера.